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Quasi täglich begegnen uns im Alltag verschiedene Nudges. Es beginnt im Supermarkt, wo die Produktanordnung im Regal einem simplen System folgt: Markenprodukte bzw. Artikel mit einer höheren Marge werden auf Augenhöhe platziert, während günstigere Waren weiter unten angeordnet sind. Unsere größte Aufmerksamkeit gilt den leicht zugänglichen Produkten und so landen meist mehr Markenartikel im Warenkorb, als bei einer gemischten Sortierung.

Wenn große Werbeplattformen heutzutage zu Nudging greifen, ist es oft weniger eine unbewusste Orientierungshilfe, sondern manchmal eher wie der sprichwörtliche „Wink mit dem Zaunpfahl“. Doch was steckt eigentlich genau hinter diesem Begriff? Worin liegt die Abgrenzung zur Manipulation?

Was ist Nudging überhaupt?

Nudging bedeutet übersetzt so viel wie Stupsen. Durch Nudging wird das Bewusstsein des Nutzers in eine bestimmte Richtung gelenkt. Es soll das Verhalten beeinflussen, ohne Verbote auszusprechen oder mit finanziellen Anreizen zu werben. Die Entscheidung darüber, was als gewünschtes bzw. zu vermeidendes Verhalten definiert ist, liegt bei demjenigen, der den Nudge veröffentlicht. Das klingt an sich wie Manipulation, doch hat der Nutzer im Gegensatz dazu weiterhin die freie Wahl und wird nicht zu einer Handlung gezwungen. Ein Nudge muss leicht und ohne großen Aufwand zu umgehen sein. Der Nutzer wird für seine Entscheidung auch nicht schlecht dargestellt oder verurteilt.

Woher kommt Nudging?

Geprägt wurde der Begriff durch den Wirtschaftsnobelpreisträger Richard Thaler und Rechtswissenschaftler und Harvard-Professor Cass Sunstein. Zusammen schrieben sie das Buch „Nudge – Wie man kluge Entscheidungen anstößt“. Es basiert auf psychologischen und verhaltensökonomischen Erkenntnissen, dass Menschen die genudgte Variante bevorzugen würden, wenn sie sowohl für jede bestehende Alternative über jegliche Informationen verfügen, als auch ihre Entscheidung langfristig auslegen und außerdem über genügend Selbstkontrolle verfügen ihre selbstgewählten Ziele, zum Beispiel in Bezug auf einen auf einen nachhaltigeren Lebensstil, immer umzusetzen. Selten sind alle drei Aspekte in der Realität vertreten und die Menschen neigen dazu, langfristige Konsequenzen ihres Handelns nicht genügend zu bedenken. So wird tendenziell eher eine augenscheinlich günstige Version gekauft, anstelle der teureren aber ökologisch besseren Variante. Das Konzept des Nudgings soll also dabei helfen, Entscheidungen überlegter und rationaler zu treffen.

Digitales Nudging

In der digitalen-Welt äußert sich Nudging zumeist durch ein angepasstes Design der Benutzeroberfläche. Beispiele finden sich einige im Internet:

• Durch die Verwendung verschiedener Button-Farben lässt sich die Aufmerksamkeit des Nutzers lenken und die Entscheidungen zugunsten bestimmter Handlungen fördern, sprich der Besucher klickt eher auf den prominenteren als den farblich dezenteren Button.
• Das Versenden einer Benachrichtigung (engl. Notification) erinnert den Nutzer daran, dass sich noch Artikel im Warenkorb befinden und diese nicht reserviert werden. Solche smarten Funktionalitäten können ebenfalls das Bewusstsein des Nutzers steuern und dazu führen, dass der Nutzer den Kaufprozess schneller abschließt und nicht die Website vorzeitig verlässt.
• Das Hervorheben von neu platzierten Filtern durch einen prominenten Tooltip, wie es im E-Commerce häufig zu beobachten ist, stellt sicher, dass der Nutzer sich dieser Veränderung bewusst ist. Er kann wie gewohnt den volle Funktionsumfang nutzen und es erfolgen keine Einbußen hinsichtlich der Usability.
• Die Anordnung von Inhalten durch das Herausstellen eines bestimmten Produktes und der Vergleich mit weniger attraktiven Optionen zur Absatzförderung ist ebenfalls typisch für einen kommerziellen Nudge. Es hilft dem Nutzer dabei, das beste Produkt schnell zu identifizieren. Ein Beispiel dafür liefert das Hamburger Abendblatt:

Die 10 wichtigsten Nudges auf einen kurzen Blick

Nudges können in verschiedenen Ausprägungen erscheinen und deren Anzahl bzw. Vielfältigkeit wächst stetig. Die zehn wichtigsten Nudges laut Sunstein sind:

Default-Regelung

Mit Hilfe der Default-Einstellung wird der Standard für den Nutzer voreingestellt. Dies äußert sich beispielsweise in aktiven Häkchen wie etwa bei der Voreinstellung von beidseitigem Druck anstelle von einzelnen Blättern, mit dem Ziel Ressourcen zu sparen.

Vereinfachung

Je einfacher eine Handlung ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass diese durchgeführt wird. Folglich sollten alle Prozesse intuitiv bedienbar sein und komplexe Vorgänge vereinfacht werden.

Soziale Normen

Das Hervorheben von gewünschten Verhalten führt dazu, dass ein Nutzer eher dazu tendiert sich seinen Mitmenschen anzuschließen und es ihnen gleich zu tun. Durch den Hinweis in Hotels, dass 2/3 der Gäste die Handtücher mehrmals verwenden, wird auch bei den weiteren Gästen ein nachhaltiger Gedanke angeregt.

Bequemlichkeit und Einfachheit

Der Mensch tendiert dazu, immer den einfachen Weg zu wählen. Daher sollten alle möglichen Barrieren, wie unnötige Klicks, reduziert werden.

Offenlegen von Informationen

Wenn keine Informationen zurückgehalten werden und alle Fakten einsehbar sind, fällt es einfacher eine Entscheidung zu treffen. Muss man sich zwischen zwei Äpfeln entscheiden, hilft es zu wissen, um welche Sorten es sich handelt und ob diese aus der Region stammen oder importiert sind. Nach dem gleichen Prinzip agieren auch Vergleichsportale. Hier können Besucher gezielt mehrere Produkte gegenüberstellen und so leichter ihren Favoriten ermitteln.

Warnhinweise

Da die Nutzer nicht alle Inhalte einer Website lesen, sondern diese eher grob überfliegen, sollten wichtige Warnhinweise wie beispielsweise die frühzeitige Schließung von Attraktionen, deutlich hervorgehoben werden.

Strategie der Selbstbindung

Um ein Verhalten zu ändern, insbesondere Gewohnheiten, hilft es Verpflichtungen einzugehen. Durch den Kauf einer Bahncard wird man vermutlich öfter das Auto stehen lassen und mit der Bahn fahren, als ohne diese. Auch die Einbindung seiner Mitmenschen, indem man ihnen das Vorhaben mitteilt, führt zu einer Verpflichtung, die man nicht so einfach bricht.

Erinnerungen

Unvollendete Aufgaben, wie zum Beispiel das Abschließen des Kaufvorgangs, wenn der Bestellprozess vorzeitig verlassen wurde, können durch kleine Erinnerungen beeinflusst werden.

An Bekenntnisse appellieren

Eine Rückmeldung, ob ein Verhalten den Gegebenheiten entsprechend als positiv oder negativ zu bewerten ist, hilft dem Besucher sein Verhalten zu überdenken und zu korrigieren. Beim Autofahren zeigt ein roter Smiley, dass man die Geschwindigkeit überschreitet.

Informationen über Konsequenzen früheren Verhaltens

Aus Fehlern lernt man. Nudges helfen Usern dabei, auch aus den Fehlern früherer Nutzer zu lernen. Beim Geldautomaten wird darauf hingewiesen, dass zuerst die Bankkarte entnommen werden muss, bevor das Geld ausgezahlt wird.

Konkrete Beispiele für Nudges im Tourismus

Im Tourismus wird Nudging derzeit besonders dafür einsetzt, die Menschen zu einem nachhaltigeren Verhalten zu animieren. Wie bereits beschrieben, zählen auch die Schilder im Hotelzimmer als Nudge. Schließlich wird der Gast indirekt dazu aufgefordert seine Handtücher, wie die meisten Gäste auch, mehrfach zu benutzen.

CO2-Kompensation

Bei Flugreisen wird dem Nutzer die Option gegeben, seinen ökologischen Fußabdruck durch einen Kompensations-Beitrag auszugleichen. Ohne diesen Teaser würden die meisten Besucher wahrscheinlich gar nicht auf die Idee kommen. Es ist aber auch ganz einfach möglich, die Empfehlung zu ignorieren und den Bezahlprozess normal fortzusetzen.

Nudging durch Besucherlenkung

Auch der ausflugsticker.bayern kann die Nutzer in ihrer Entscheidung beeinflussen und sie dazu bringen, ihr Verhalten zu überdenken. Etwa deswegen, weil das anvisierte Ziel über eine hohe Auslastung verfügt oder auch weil das Anzeigen von Alternativen, die eine geringere Bucherfrequenz aufweisen, ein Umdenken anregt.

Zusammengefasst lässt sich sagen, dass Nudging uns im Alltag oft begegnet ohne dass wir es aktiv wahrnehmen. Insbesondere im kommerziellen Bereich ist der Grad hin zur Manipulation oft fließend und die Grundregeln von Nudging, wie Entscheidungsfreiheit und Transparenz, werden oft nur ungenügend berücksichtigt. Richtig eingesetzt kann es helfen Entscheidungen zu treffen und für ein nachhaltigeres Leben sensibilisieren.